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Grippe-Erreger

Eine Grippe wird durch Viren ausgelöst, die sogenannten Influenza-Viren. Die Viren werden in drei Typen unterteilt und zeigen einen sehr komplexen Aufbau, welcher an dieser Stelle nur kurz vorgestellt werden soll.

Influenza Virus im Elektronenmikroskop

Virus-Typen

Die Influenzaviren werden in drei verschiedene Typen A, B und C unterteilt. Für den Menschen sind nur die Typen A und B von Bedeutung, die auch in den jährlichen Grippeimpfstoffen enthalten sind.

Influenza-A-Viren: Befallen üblicherweise Menschen und verschiedene Säugetierarten wie Schweine, Pferde sowie auch zahlreiche Vogelarten
Influenza-B-Viren: Befallen nur Menschen
Influneza-C-Viren: Kommen bei Menschen und Schweinen vor; verursachen allerdings beim Menschen nur harmlose bzw. symptomlose Infektionen

Da die Influenzaviren auf den Schleimhäuten der Atemwege nachgewiesen wurden, bezeichnet man sie als Ortho-Myxoviren nach dem griechischen Wort myxos = Schleim. Die Influenzaviren und die dadurch ausgelösten Erkrankungen existieren weltweit.

Bezeichnung der Viren

In epidemiologischen Mitteilungen, Beipackzetteln für Impfstoffe und Publikationen werden Influenzaviren nach einem internationalen Standard mit bestimmten Bezeichnungen versehen. Welche Informationen die Bezeichnung humaner Influenzaviren enthalten müssen, wird im Folgenden an dem Virus verdeutlicht, welches 1957/58 verantwortlich war für eine Pandemie (Asiatische Grippe):

Typ des Influenzavirus (beim Menschen A, B oder C)
Fundort des Virus (z.B. Singapore)
Laufende Nummer des Isolats
Jahr der Isolierung
Formel der Oberflächen Antigene (H = Hämagglutinin; N = Neuraminidase; z.B. H2N2)

Die Bezeichnung des Influenzavirus, welches die "Asiatische Grippe" verursachte, lautet: A/Singapore/1/57 (H2N2).

Aufbau des Virus

Schematischer Aufbau eines Influenzavirus

Influenzaviren stellen sich im Elektronenmikroskop häufig als runde Gebilde dar, deren Oberfläche kleine spikeartige Fortsätze besitzt. Die Viren können neben runden oder ovalen Formen auch Nieren- oder Bohnenformen oder längliche Formen annehmen. Die Influenzaviren weisen eine sehr komplizierte Struktur auf. Die im Elektronenmikroskop sichtbaren Spikes sind Strukturen (Rezeptoren) auf der Virusoberfläche: Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA). Sie sind in einer Lipiddoppelmembran verankert unter der sich ein weiteres Protein befindet, das Matrixprotein (M), welches dem Viruspartikel die Form gibt. Im „Kern" des Virus befinden sich die Erbinformation (unterteilt in acht einzelne, unabhängige Bereiche (Segmente)), die von Proteinen (Kernproteinen, Nukeoproteinen (NP) umhüllt sind.

Klicken Sie in das Bild, um die schematische Darstellung des Influenzavirus zu vergrößern.

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Virus mit z.T. schweren Folgen

Die Virus-Grippe – viel schlimmer als Erkältung.